Irregular adjectives – beau, nouveau, vieux, fou
Un bel homme, un vieil ami
Beau, nouveau, vieux (and fou, mou) go before the noun and have a special masculine form before a vowel or mute h.
The forms
| masc. | masc. + vowel | fem. | masc. pl. | fem. pl. | |
|---|---|---|---|---|---|
| beautiful | beau | bel | belle | beaux | belles |
| new | nouveau | nouvel | nouvelle | nouveaux | nouvelles |
| old | vieux | vieil | vieille | vieux | vieilles |
| mad | fou | fol | folle | fous | folles |
- un beau garçon → un bel homme → une belle femme
- un nouveau livre → un nouvel ordinateur → une nouvelle voiture
- un vieux chien → un vieil ami → une vieille dame
The special forms bel, nouvel, vieil sound like the feminine: bel = belle, nouvel = nouvelle, vieil = vieille.
Only directly before the noun
After être, use the normal masculine form: L'appartement est beau. (not bel)
Plurals
The masculine plural uses the normal form + x: de beaux‿appartements, de nouveaux‿amis, de vieux‿amis (with a z liaison).
Common expressions
- le Nouvel AnNew Year
- Il fait beau.The weather is nice.
- mon vieux / ma vieillemate, old pal (familiar)
Practice
- un _____ appartementOptions: bel · beau · belle
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bel
- un _____ livreOptions: nouveau · nouvel · nouvelle
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nouveau
- un _____ ordinateurOptions: nouvel · nouveau · nouvelle
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nouvel
- un _____ hommeOptions: vieil · vieux · vieille
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vieil
In the app, this lesson is taught one idea at a time with the examples read aloud, followed by questions that explain the rule when you get one wrong. It then comes back for review on later days until you've mastered it.