Past participle agreement with a preceding direct object
Je les ai vues
With avoir, the past participle normally doesn't agree. But there's one important exception: it agrees with the direct object when that object comes before the verb.
The rule
- J'ai acheté une robe. (object after → no agreement)
- La robe ? Je l'ai achetée hier. (object before → agrees with la robe)
When does the direct object come first?
1. Direct object pronouns (me, te, le, la, nous, vous, les): > Tes amis ? Je les ai vus hier. = Your friends? I saw them yesterday. > Marie ? Je l'ai rencontrée au café.
2. Relative pronoun que: > Les fleurs que tu as achetées sont belles. = The flowers you bought are beautiful.
3. Questions with quel / combien de: > Quelle robe as-tu choisie ? = Which dress did you choose? > Combien de pommes as-tu mangées ?
No agreement with en or indirect objects
- Des pommes ? J'en ai mangé. (en: no agreement)
- Ma sœur ? Je lui ai téléphoné. (luito her, indirect: no agreement)
Can you hear it?
Usually not: vu / vue / vus sound the same. But with participles ending in a consonant, the feminine is audible:
- Je l'ai pris → Je l'ai prise (priz)
- Je l'ai fait → Je l'ai faite (fèt)
- Je l'ai mis → Je l'ai mise (miz)
- Je l'ai écrit → Je l'ai écrite (ékrit)
In casual speech many French people don't make this agreement aloud, but it's expected in writing.
Practice
- La lettre ? Je l'ai _____.Options: écrite · écrit · écrits
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écrite
- Tes amis ? Je les ai _____ hier.Options: vus · vu · vues
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vus
- Les chaussures que j'ai _____ sont trop petites.Options: achetées · acheté · achetés
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achetées
- Ma sœur ? Je lui ai _____.Options: téléphoné · téléphonée
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téléphoné — Lui is an indirect object: no agreement.