Emphasis – c'est … qui, c'est … que

French uses sentence structure, rather than voice stress, to emphasize one element. The most common tool is c'est … qui / c'est … que.

C'est … qui: emphasizing the subject

• Paul a cassé le vase. → C'est Paul qui a cassé le vase.It was Paul who broke the vase.
• C'est moi qui ai payé.I'm the one who paid.

After c'est … qui, the verb agrees with the emphasized word:

• C'est moi qui suis responsable.
• C'est toi qui as raison.
• C'est nous qui avons gagné.

C'est … que: emphasizing anything else

• Je veux ce livre. → C'est ce livre que je veux.It's this book I want.
• Nous partons demain. → C'est demain que nous partons.
• Je pense à toi. → C'est à toi que je pense.

Plural

• Ce sont mes parents qui ont payé. (formal) / C'est mes parents qui ont payé. (spoken)

Ce qui / ce que …, c'est

• Ce que j'aime, c'est la mer.What I love is the sea.
• Ce qui m'énerve, c'est le bruit.What annoys me is the noise.

Dislocation (spoken French)

Move the noun out and repeat it with a pronoun:

• Mon frère, il est médecin.My brother's a doctor.
• Ce film, je l'ai adoré.I loved that film.
• Moi, je préfère rester.Me, I'd rather stay.

This is extremely common in conversation.