Question words – où, quand, comment, pourquoi…
Where, when, how, why, how much
Question words ask for information. They combine with the three question structures you've learnt (intonation, est-ce que, inversion).
The question words
| qui | who |
|---|---|
| que / qu'est-ce que / quoi | what |
| où | where |
| quand | when |
| comment | how |
| pourquoi | why (answer: parce que) |
| combien (de) | how much, how many |
| quel / quelle | which, what + noun (Quel, quelle, quels, quelles) |
Three ways to ask
- Où tu habites ? (casual: question word anywhere, often at the end: Tu habites où ?)
- Où est-ce que tu habites ? (neutral)
- Où habites-tu ? (formal)
- Quand est-ce que tu pars ?When are you leaving?
- Comment vous appelez-vous ?What's your name?
- Pourquoi tu ris ? – Parce que c'est drôle !Why are you laughing? – Because it's funny!
- Combien coûte ce livre ?How much does this book cost?
- Combien de frères as-tu ?How many brothers do you have?
What: que, qu'est-ce que, quoi
- Qu'est-ce que tu fais ?What are you doing? (neutral)
- Que fais-tu ? (formal)
- Tu fais quoi ? (casual, quoi at the end)
Quoi is also used after prepositions: De quoi tu parles ? More in Qui, que, qu'est-ce qui, qu'est-ce que.
Comment for "what?"
If you didn't hear something: Comment ? or Pardon ? is more polite than Quoi ?
Practice
- _____ habites-tu ? – À Nice.Options: Où · Quand · Comment
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Où
- _____ arrives-tu ? – Demain.Options: Quand · Où · Pourquoi
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Quand
- _____ vas-tu ? – Très bien, merci.Options: Comment · Où · Combien
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Comment
- _____ pleures-tu ? – Parce que je suis triste.Options: Pourquoi · Comment · Quand
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Pourquoi
In the app, this lesson is taught one idea at a time with the examples read aloud, followed by questions that explain the rule when you get one wrong. It then comes back for review on later days until you've mastered it.