Past infinitive – après avoir / après être
Après avoir mangé, il est parti
The past infinitive is avoir or être + past participle. It refers to an action completed before the main verb.
Après + past infinitive
After doing something:
- Après avoir mangé, nous sommes sortis.After eating, we went out.
- Après être rentrée, elle s'est couchée.After getting home, she went to bed.
- Après s'être levé, il a pris une douche.After getting up, he took a shower.
English uses -ing (after eating), but French needs the past infinitive. Après manger is common in speech but not standard.
Agreement
With être, the participle agrees with the subject of the sentence: Après être arrivées, elles ont dîné.
Same subject
Both actions must have the same subject. Otherwise use après que + indicative: Après qu'il est parti, j'ai pleuré.
After certain verbs and expressions
The past infinitive also follows verbs and adjectives when the action is in the past:
- Merci de m'avoir aidé.Thank you for helping me.
- Je suis content d'être venu.I'm glad I came.
- Il regrette d'avoir menti.He regrets lying.
- Je me souviens d'avoir vu ce film.I remember seeing this film.
- Elle est partie sans avoir dit au revoir.She left without saying goodbye.
Negative
Ne pas goes before avoir/être: Je regrette de ne pas être venu. = I regret not coming.
Practice
- After finishing, I left.Options: Après avoir fini, je suis parti. · Après finir, je suis parti. · Après finissant, je suis parti.
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Après avoir fini, je suis parti.
- Après _____ arrivés, ils ont dîné.Options: être · avoir · étant
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être
- Thank you for coming.Options: Merci d'être venu. · Merci de venir eu. · Merci d'avoir venu.
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Merci d'être venu.
- Après _____ lu la lettre, elle a pleuré.
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avoir
In the app, this lesson is taught one idea at a time with the examples read aloud, followed by questions that explain the rule when you get one wrong. It then comes back for review on later days until you've mastered it.