Prepositions with the dative: aus, bei, mit, nach, seit, von, zu
Seven everyday prepositions that always take the dative, and the short forms zum, zur, beim, vom.
Part of the free A1 German course. Press the speaker next to an example to hear it.
Always dative
After these prepositions, the noun or pronoun is always in the dative. The dative articles are dem (masculine and neuter), der (feminine) and den (plural); see The dative: dem, der, den and Dative pronouns: mir, dir, ihm.
| preposition | meaning | example |
|---|---|---|
| aus | from (origin), out of | aus Österreich, aus dem Haus |
| bei | at someone's place, at, near | bei meinen Eltern, beim Arzt |
| mit | with; by (transport) | mit dir, mit dem Bus |
| nach | to (cities, countries); after | nach Berlin, nach dem Essen |
| seit | since, for (up to now) | seit einem Jahr |
| von | from, of | von meiner Schwester |
| zu | to (people, places) | zu meiner Oma, zum Bahnhof |
Short forms
| long | short |
|---|---|
| zu dem | zum |
| zu der | zur |
| bei dem | beim |
| von dem | vom |
- Ich komme aus Österreich.I'm from Austria.
- Lena wohnt bei ihren Eltern.Lena lives with her parents.
- Wir fahren mit dem Zug nach Berlin.We're going to Berlin by train.
- Nach dem Essen gehen wir spazieren.After the meal we go for a walk.
- Ich lerne seit einem Jahr Deutsch.I've been learning German for a year.
- Das Geschenk ist von meiner Schwester.The present is from my sister.
- Ich gehe heute zum Arzt.I'm going to the doctor today.
- Jonas ist beim Bäcker.Jonas is at the baker's.
- Fährst du jetzt nach Hause?Are you going home now?
Nach Hause means (going) home; zu Hause means (being) at home. Austrians and Swiss also write nachhause and zuhause.
seit with the present tense
For something that started in the past and is still going on, German uses seit + present tense, where English uses have been.
Common mistakes
Ich wohne hier seit zwei Jahre.→ seit zwei Jahren. The dative plural adds -n.Ich habe seit einem Jahr Deutsch gelernt.→ Ich lerne seit einem Jahr Deutsch. Still going on: present tense.Ich fahre zu Berlin.→ Ich fahre nach Berlin. Cities and most countries take nach.mit mich→ mit mir. Mit takes the dative.Ich bin nach Hause.→ Ich bin zu Hause. Nach Hause is for going, zu Hause for being.
Practice
- Ich fahre morgen _____ Wien.Options: nach · zu · bei
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nach — Cities take nach.
- Wir gehen heute _____ Supermarkt.
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zum
- Ich fahre mit _____ Fahrrad zur Arbeit.
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dem
- Anna geht _____ Post.Options: zur · zum · zu
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zur — die Post is feminine: zu der → zur.
In the app, this lesson is taught one idea at a time with the examples read aloud, followed by questions that explain the rule when you get one wrong. It then comes back for review on later days, until you've answered it correctly on three separate days.