At the doctor's
Say what hurts and how you feel: Ich habe Kopfschmerzen, Mir ist schlecht, Mir tut der Rücken weh.
Part of the free A2 German course. Press the speaker next to an example to hear it.
In Germany you usually go first to your Hausarzt or Hausärztin (GP). You phone the Praxis (surgery) to make a Termin (appointment). In Austria a doctor's surgery is also called the Ordination.
Saying what is wrong
Ich habe + … for pains and illnesses. Pains are usually plural: Schmerzen.
| German | English |
|---|---|
| Ich habe Kopfschmerzen. | I've got a headache. |
| Ich habe Halsschmerzen. | I've got a sore throat. |
| Ich habe Bauchschmerzen. | I've got stomach ache. |
| Ich habe Fieber. | I've got a temperature. |
| Ich habe Husten und Schnupfen. | I've got a cough and a runny nose. |
| Ich bin erkältet. | I've got a cold. |
Mir ist + adjective for how you feel. The person is in the dative (Dative pronouns: mir, dir, ihm), and there is no ich:
| German | English |
|---|---|
| Mir ist schlecht. | I feel sick. |
| Mir ist schwindlig. | I feel dizzy. |
| Mir ist kalt. | I'm cold. |
wehtun (to hurt) is separable: Mir tut … weh for one thing, Mir tun … weh for several.
- Ich habe seit gestern Kopfschmerzen.I've had a headache since yesterday.
- Mir ist schlecht.I feel sick.
- Mir tut der Rücken weh.My back hurts.
- Ich bin erkältet und habe Fieber.I've got a cold and a temperature.
At the surgery
- Ich möchte bitte einen Termin vereinbaren.I'd like to make an appointment, please.
- Was fehlt Ihnen denn?So what seems to be the problem?
- Nehmen Sie die Tabletten dreimal am Tag.Take the tablets three times a day.
- Können Sie mich krankschreiben?Can you give me a sick note?
The doctor may give you a Rezept (prescription), which you take to the Apotheke (pharmacy). A Drogerie sells soap and cosmetics, not prescription medicine.
Wishing someone well
- Gute Besserung!Get well soon!
Gesundheit! is what you say when someone sneezes.
In an emergency, call 112 for an ambulance (der Rettungswagen) anywhere in Germany, Austria and Switzerland. 110 is the police in Germany.
Common mistakes
Ich bin schlecht.That means "I'm bad (at something)". Say Mir ist schlecht.Ich habe kalt.orIch bin kalt.Say Mir ist kalt.Ich habe einen Kopfschmerz.Pains are normally plural: Ich habe Kopfschmerzen, or Mir tut der Kopf weh.Mir tut die Füße weh.Plural subject, plural verb: Mir tun die Füße weh.Ich habe kaltfor a cold: a cold is Ich bin erkältet or Ich habe eine Erkältung.
Practice
- Ich habe Fieber und _____ ist schlecht.Options: mir · ich · mich · mein
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mir — Mir ist schlecht: dative, no ich.
- Mein Hals _____ weh.Options: tut · tun · hat · ist
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tut — wehtun: one thing hurts, tut … weh.
- Mir _____ die Augen weh.
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tun — Plural subject: tun … weh.
- _____ fehlt Ihnen? — Ich habe Halsschmerzen.Options: Was · Wer · Wie · Wo
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Was