Guesses with werden: Er wird wohl krank sein; Futur II
Use werden to guess about now and about the past, and say what will be finished by a certain time.
Part of the free B1 German course. Press the speaker next to an example to hear it.
In The future: werden, and the present for plans you used werden for the future. In real conversation, werden is used at least as often for guesses: what is probably true now, or what probably happened.
Guessing about now: werden + infinitive
Add wohl, sicher, bestimmt or schon to show how sure you are.
- Anna ist nicht im Büro, sie wird wohl krank sein.Anna isn't in the office; she's probably ill.
- Es wird ungefähr acht Uhr sein.It must be about eight o'clock.
| Word | How sure? |
|---|---|
| vielleicht | maybe |
| wohl | probably |
| sicher, bestimmt | almost certainly |
Guessing about the past: Futur II
The Futur II is werden + participle + haben / sein. The choice of haben or sein is the same as in the Perfekt.
| Person | with haben | with sein |
|---|---|---|
| ich | werde es vergessen haben | werde gegangen sein |
| du | wirst es vergessen haben | wirst gegangen sein |
| er / sie / es | wird es vergessen haben | wird gegangen sein |
| wir | werden es vergessen haben | werden gegangen sein |
| ihr | werdet es vergessen haben | werdet gegangen sein |
| sie / Sie | werden es vergessen haben | werden gegangen sein |
- Jonas antwortet nicht, er wird sein Handy vergessen haben.Jonas isn't answering; he must have forgotten his phone.
- Ich werde den Schlüssel wohl im Auto gelassen haben.I must have left the key in the car.
- Der Zug wird schon abgefahren sein.The train will have left already.
- Sie werden bestimmt schon gegessen haben.They'll surely have eaten already.
Finished by a point in the future
Less often, the Futur II does what English will have done does: something will be finished by a certain time.
- Bis Ende Juni werde ich die Prüfung bestanden haben.By the end of June I'll have passed the exam.
In a subordinate clause
werden goes to the very end:
- Ich glaube, dass er krank sein wird.
- Ich glaube, dass er es vergessen haben wird.
In everyday speech, Germans often skip werden and use the Perfekt with wohl: Er hat es wohl vergessen. Both are correct; the Futur II sounds a little more careful.
Common mistakes
Er wird wohl krank ist: after werden use the infinitive: Er wird wohl krank sein.Sie werden nach Hause gegangen haben: gehen takes sein: Sie werden nach Hause gegangen sein.Er wird haben es vergessen: the participle and haben go to the end: Er wird es vergessen haben.…, dass er wird es vergessen haben: in a subordinate clause wird goes last: …, dass er es vergessen haben wird.- Thinking every wird means future: Das wird der Postbote sein is a guess about now: That'll be the postman.
Practice
- Lena ist nicht gekommen. Sie _____ wohl keine Zeit haben.Options: wird · ist · hat
Show the answer
wird — werden + wohl + infinitive: a guess about now.
- Er hat den Bus verpasst. Er _____ (werden) zu spät aufgestanden sein.
Show the answer
wird — Futur II: wird + participle + sein.
- Choose the Futur II.Options: Sie werden schon nach Hause gegangen sein. · Sie werden schon nach Hause gegangen haben. · Sie sind schon nach Hause gehen werden.
Show the answer
Sie werden schon nach Hause gegangen sein. — gehen takes sein, so the Futur II ends in gegangen sein.
- Du wirst das Fenster offen gelassen _____.
Show the answer
haben — lassen takes haben in the Perfekt, so also in the Futur II.